Chapter 7: 痕迹 PATTERNS
温暖的微风轻轻吹过，空气中还残留着昨夜雨后的湿润气息。
雪怡长发随着微风轻轻飘扬，走在最前面带路。
她晃动着手里拎着的雨伞，肩上挎着装有几本书的帆布包。
两个大男生则默默地跟在她身后。
离开图书馆后，三人穿过连接教学楼的二楼长廊，朝后山方向走去。
雨后的地面仍有些湿滑，他们沿着走道缓缓前行。
透过围墙外侧，可以望见后山那片翠绿的树梢。
四周依旧安静。
远处操场上传来篮球拍打地面的声音，一下，又一下，在校园里缓缓回荡。
“所以……”
翼峰挠了挠头。
“你刚刚说一直都有记录那棵树的变化，到底是什么变化？”
雪怡没有回应，也没有回头，只是继续往前走着。
过了几秒，她才开口：
“你们有听过 ‘树冠羞避’ 吗？”
她脚步没有停下。
沈川和翼峰互相看了一眼，同时摇了摇头。
见两人没有反应，雪怡继续说道：
“‘树冠羞避’其实就是一种植物现象。”
“几棵不同的树生长得很靠近时，它们之间的树冠会很有默契地互相 ‘避开’。”
“从下面往上看的话，那些缝隙会看起来像一道道沟状的开口。”
“啊，对。”
沈川这才想起来。
“之前有听老师提起过。”
“好像是因为树冠有趋光性，会自己调整生长的位置，不挡住彼此吸收阳光。”
雪怡轻轻点了点头。
“这只是其中一个假说。”
她顿了顿，便开始娓娓道来。
“从初中开始，我午休的时候，几乎都会去学校后面那棵树下。”
“一边吃便当，一边看书……”
“咦？”
翼峰忽然打断了她。
“从教学楼走到那里，至少要十分钟耶。”
他伸出手指，大概算了一下。
“来回一趟，午休时间应该都要过一半了吧？”
雪怡回头瞥了他一眼，随后转过身。
“那也正好。”
她随手拨了拨被风吹乱的头发，语气有些平淡。
“可以避开那些没有修养的人，享受短暂的清净。”
沈川隐约听出了她语气里的些许不悦。
于是，他轻轻拉了拉翼峰的袖子，示意他不要再继续说下去。
翼峰愣了一下，顿时想起雪怡经历的种种排挤，便把刚到嘴边的话咽了回去。
“总之呢，还记得我刚刚提到的现象吗。”
雪怡似乎没有把刚才的小插曲放在心上，自顾自地继续说道：
“有一次我在那棵树下，躺下来休息的时候……” 她稍稍停顿了一下。
“发现那棵树，竟然也有这样的现象。”
雪怡不经意地望向学校后山的方向。
“但是照理来说，这现象是群体现象，不应该出现在同一棵树的树冠之间。”
“所以从那以后，我每次午休过去，都会顺便观察一下。”
“久而久之，就干脆也把它拍下来，记录一下。”
翼峰眨了眨眼。
“你该不会把它当成自然观察作业了吧？”
“差不多。”
说话间，三人已经走到长廊尽头，顺着楼梯走了下去。
“至于我刚刚说的变化……”
雪怡轻轻咽了咽口水。
“是有一次我偶然发现，在我每次拍下的照片里，这个树冠的缝隙好像有点不同。”
她低下头，想了想。
“更准确地来说……”
她抬起头。
“它们好像动了。”
她的语气十分平静，仿佛只是在陈述一个再普通不过的自然现象。
“动了？！”
翼峰的声音不自觉地提高了一些。
他忍不住看向沈川，似乎想确认自己有没有听错。
一旁的沈川也愣了一下。
他微微皱起眉，试着想象她所说的画面。
“你说的不同，会不会只是刮大风，把树枝吹歪了？”
他下意识地从自己能够理解的范围去寻找解释。
“应该不是。”
雪怡轻轻摇了摇头。
说话间，三人已经走下了楼。
转过楼梯口的拐角，那棵老树便映入眼帘。
“等下让你们看看那些照片，就知道我在说什么了。”
雪怡像往常一样，迈开脚步，朝那棵树走去。
粗壮的树干静静伫立着，枝叶向四周舒展。
它并不算高，却显得异常庞大。
宽阔的树冠几乎覆盖了半片空地，仿佛随着漫长的岁月，一直向着四周横向生长。
树根有一半裸露在地表，一根根隆起，彼此交错缠绕。
与头顶伸展的枝桠遥相呼应，仿佛一面上下对应的镜像。
阳光穿过树冠间的缝隙，在地面织出一片细密交错的光影。
即使隔着一段距离，也仍能让人感受到一种被温柔包覆着的安全感。
沈川不自觉地停下脚步，静静欣赏了一会儿。
连续几天的阴雨过后，已经很久没有这样舒服的天气了。
“有什么好看的，快跟上。”
翼峰从身后推了他一下，沈川这才回过神来。
两人随即跟上了雪怡的步伐。
此时的雪怡已经走到树下，在一截裸露的树根上坐了下来。
她从帆布包里拿出一本笔记本，缓缓翻开。
纸张因为长期翻阅，边角已经有些起皱、卷翘。
里面除了文字记录，还夹着几张照片。
“我本来也以为，那些变化可能只是被风吹的，或者是树在慢慢长大造成的。”
雪怡轻轻抚过那些照片。
每张照片下面，都写着拍摄日期和当天的天气。
日期不同。
天气不同。
但拍摄角度却几乎一模一样。
全都是从树下仰拍。
“可是后来我慢慢发现……”
“如果你把这些变化，按照时间顺序排列起来……”
她将几张相隔数日拍摄的照片并排放到两人面前。
“会发现，这些变化特别有规律。”
她轻声说道。
“就好像它们在移动一样。”
沈川往前凑近，弯下腰仔细观察那些照片。
“哎呀，那不算是真的在动啦！差点吓死我了。”
翼峰松了一口气，随后从沈川身后探出头来。
“让我也看看。”
沈川眉头微微皱起，认真地低头观察地上的照片。
盯着看了许久，不停改变着角度，还是依旧没发现什么明显的区别。
“这怎么看都一样啊！这分明就是在靠我们的眼力吧！”
翼峰忍不住抱怨起来。
“比报纸上那个找不同的小游戏还难！”
趁着沈川和翼峰还在研究那些照片，
雪怡默默从帆布包里拿出一台拍立得相机，走到一旁。
她微微侧过身，举起相机，对准树冠，熟练地寻找着与过去完全相同的角度。
片刻后，她找到了平时拍摄的位置。
咔嚓——
相纸缓缓从相机里吐了出来。
也就在这时，沈川忽然想起了以前的美术课的一个环节。
他缓缓捡起平铺在树根上的照片，按照雪怡记录的日期，将它们依次叠在一起。
接着，他捏住照片的一角，用拇指快速翻动另一侧。
一张。
两张。
三张。
随着照片连续翻过眼前，原本静止的树冠缝隙，竟开始微微晃动起来。
“哇，好像真的动起来了！”
翼峰像个发现新玩具的孩子一样，惊喜地看着眼前的画面。
每天拍下的照片里，树冠缝隙的变化其实非常细微，单独看起来几乎没有区别。
可当这些细小的变化被依序串联起来后，原本静止的树冠缝隙，便仿佛开始一点一点地移动。
虽然确实存在着移动的轨迹，但似乎有点不太连贯。
并不是连续播放的影像那般流畅，像跳帧一样。
“没想到还能用这种方式观察。”
雪怡跨过树根，走回他们身边。
“把我刚拍的这张也放进去看看吧。”
她晃了晃手里的照片。
沈川接过来仔细看了一眼。
同样的角度，上面也标记着日期和天气。
他将照片放进那叠照片里，又翻了一遍。
盯着那些慢慢变化的缝隙，手指却没有停下来。
然后，再翻了一遍。
随着重复的确认，他才发现，
有时候连续几张几乎看不出变化。
接着，其中一张突然发生明显的位移。
然后又停下几张后，再继续变化。
就像一段卡顿的录像。
雪怡从口袋里拿出平时记录用的黑色马克笔。
“你可以翻得再慢一点吗？”
沈川点了点头。
他按照雪怡的要求重复翻了几遍。
每当翻到变化比较明显的一张，雪怡便用马克笔在照片边缘画上一个叶子记号。
标记完照片之后，她便接过照片，蹲了下来。
“我怎么之前都没发现呢……”
她左右看了看站在两侧的沈川和翼峰。
“你们愣在那里干嘛？蹲下来啊。”
“哦哦哦。”
两人连忙跟着蹲下。
雪怡将已经依日期由上往下排好的照片，放到树根上。
接着她用指尖沿着最上面的一张轻轻划过，将它们呈扇形摊开。
“你们也有发现吗？”
她的语气里带着一丝难得的兴奋。
沈川和翼峰疑惑地对视一眼。
“我真的觉得自己智商有点跟不上。”
翼峰自嘲地说道。
雪怡用指尖连续把被标记的照片稍稍往上推。
“我刚刚标记出来的，都是变化比较明显的照片。”
她又指向被标记照片的左侧，那些照片上的天气记录。
“你们看，这些缝隙有变化的照片，前一天刚好都下雨。”
“包括今天拍的这张。”
沈川和翼峰连忙凑近看。
仔细比对之后，果然如她所说。
那几张变化明显的照片，拍摄前一天，恰好都是雨天。
“难道是这棵树，在下雨之后重新接收到阳光，有了阳光和水分，才会有那么明显的变化吗？”
“其中原理是什么呢？”
雪怡依然蹲在树根旁，托着下巴，认真思考起来。
“哇——这可是重大发现啊！”
一旁的翼峰顿时来了精神，兴奋地举起双手。
“如果你真的证明了这个，说不定以后还能在植物界出名成为大人物！”
他越说越兴奋。
“搞不好以后课本里都会看到你的名字！”
他拍了拍雪怡的肩膀。
“到时候可别忘了我们也有贡献哦。”
雪怡只是看了他一眼。
“你想得太远了。”
“这叫有远见。”
翼峰一本正经地纠正道。
沈川在一旁笑了笑。
他已经习惯了翼峰这种浮夸的反应。
他下意识地看向那把被雪怡放在树干旁的雨伞。
又看了看四周。
他忽然觉得，这件事或许和梦境并没有什么关系。
雨伞、萤火虫，还有这棵树。
或许……真的只是巧合。
又或许，只是因为这些东西最近反复被提起，刚好出现在自己的生活里，所以才会在梦里下意识地把它们串联起来。
沈川低着头，视线刚好落在地上的积水中。
水面的倒影里，他看见雪怡正缓缓拿起其中一张照片。
一缕阳光恰巧落在照片上，强烈的反光顺着积水的倒影掠过。
沈川下意识眯起眼睛。
就在那一瞬间——
那个没有眼睛的鹿，再次出现在他的眼前。
沈川猛地一惊。整个人向后一仰，身体失去平衡。
“沈川！”
翼峰的声音从耳边传来。
沈川下意识伸出手，
可指尖却什么也没有碰到，
身体继续向后倾去，视野也跟着骤然翻转。
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